OS

OS とは、 Operating System （オペレーティング・システム）の略で、コンピュータの基本システムです。 OS はコンピュータ全体をコントロールするため、 OS がインストールされていないコンピュータを使うことはできず、当然、いろいろなアプリケーションソフトを使うこともできません。

現在、一般的な OS と言えば、 Microsoft 社の Windows と Apple 社の Mac OS X でしょう。Windows とはシリーズ名で、 Windows XP、 Windows Vista などの製品があります。Mac OS X にも Panther、 Tiger という製品があります。 Windows は、 NEC、 SONY など、いろいろなメーカーのコンピュータで使えますが、 Mac OS X は開発元である Apple 社のコンピュータでしか使えません。

なお、メーカー製のコンピュータは、OS をインストールした状態で販売されていることがほとんどですが、パソコンショップオリジナルのコンピュータは、OS が別売である場合があります。その場合は、コンピュータ本体とそれに合った OS を購入し、自分でインストールする必要があります。